E se la lotta al carcinoma passasse per una proteina che non previene la malattia ma tuttavia riesce a frenare il suo avanzamento? La scoperta, in prevalenza italiana, rivoluziona l’oncologia.
Una proteina ha rivoluzionato la ricerca in ambito oncologico: si tratta della p140Cap, individuata dal Dipartimento di Biotecnologie molecolari e Scienze della Salute di Torino. Lo studio รจ stato coordinato dalla dottoressa Paola Defilippi e subito pubblicato sulla rivista Nature Communication. Il merito della proteina รจ quello di ostacolare la capacitร del tumore di produrre metastasi, riuscendo cosรฌ a frenare la progressione della malattia. Considerando che 1 donna su 7 viene colpita dal tumore al seno, facile intuire la portata della scoperta.
Tra i milioni di casi di tumore al seno che si verificano ogni anno, il 20 per cento รจ caratterizzato dalla presenza di un eccesso delle proteina Erbb2 (nota anche come Her2), causato dall’aumento del numero di copie del gene che la codifica sul cromosoma 17: esso รจ quindi un marcatore predittivo finora ignorato. La proteina Erbb2 รจ a tutti gli effetti un oncogene visto che contribuisce alla proliferazione incontrollata delle cellule. ร cosรฌ che permette anche la moltiplicazione delle cellule tumorali nonchรฉ la loro migrazione verso altri organi, che vengono attaccati dalle metastasi. I ricercatori hanno trovato il modo di proteggere i pazienti e il segreto risiede proprio nella proteina p140Cap. Essa protegge dai devastanti effetti della Erbb2 ma รจ presente solo nel 50 per cento delle donne malate.
ร proprio partendo da questo meccanismo che prende forma la scoperta dell’equipe prevalentemente italiana: mettere a punto delle terapie che riescano a sviluppare la p140Cap anche nelle donne che non riescono a farlo in modo autonomo. Ciรฒ consentirร loro di fronteggiare anche le patologie piรน aggressive, rallentando la moltiplicazione delle metastasi e quindi frenando l’avanzare del tumore. La malata potrร avere piรน tempo per vivere e guarire. L’effetto protettivo della p140Cap รจ infatti in grado di limitare la crescita del tumore, puntando ad una possibilitร di guarigione ben piรน ampia.

Photo credits Pinterest