Trattenere uno starnuto potrà essere visto come un atto dovuto alla propria educazione ma potrebbe avere conseguenze gravi sulla salute: un uomo di 34 anni si è ritrovato con la gola fratturata.
Starnutire liberamente potrebbe sembrare da maleducati eppure è un modo doveroso per salvaguardare la propria salute. Lo dimostra il caso clinico di un uomo di 34 anni che si è procurato un buco all’interno del collo. Aver trattenuto quello starnuto lo ha costretto a 2 settimane di ricovero ma le cose sarebbero potute andare ancora peggio, come riportato dal British Medical Journal. L’episodio ha dell’incredibile: il trentaquattrenne si è tappato naso e bocca come faceva di solito ma quella volta ha sentito come se qualcosa fosse scoppiato nel suo collo.
All’inizio il povero malcapitato ha fatto finta di niente e ha dimenticato l’accaduto, poi però la situazione è peggiorata: gola e collo in effetti hanno cominciato a gonfiarsi e la sua voce sembrava alterata. Una volta arrivato in ospedale i medici stentavano a credere ai propri occhi: si trattava davvero di una lesione rara e, toccando il collo, si potevano sentire gli scoppiettii e i crepitii causati dalla presenza di bolle d’aria nei tessuti molli. La diagnosi è stata chiara: si era verificato un enfisema e un piccolo buco davanti alla trachea.
Per fortuna la perforazione è stata molto piccola e non c’è stato bisogno di alcuna operazione. Le due settimane di ricovero tuttavia sono state impegnative e l’uomo è stato costretto a ricevere l’alimentazione solamente attraverso un sondino nell’attesa che i tessuti si risanassero del tutto. Questo tipo di lesione, per quanto rara, è certamente possibile. Starnutire infatti implica un significativo aumento di pressione nei polmoni – basti pensare che le goccioline di muco possono raggiungere la velocità di oltre 160 km/h – e queste devono per forza uscire da qualche parte. Soffocare lo starnuto implica che l’aria pressurizzata dovrà trovare una via d’uscita alternativa: il sopracitato paziente è stato particolarmente sfortunato ma possono verificarsi anche problemi ai seni nasali, la rottura di capillari negli occhi, lesioni all’orecchio medio e interno, la rottura del timpano o vari tipi di infezioni.
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