Spesso si sente dire che l’equitazione non è davvero uno sport e che il cavallo fa tutto il lavoro: al contrario, invece, l’equitazione è un allenamento completo del corpo che coinvolgerà dei muscoli di cui non si conosceva neanche l’esistenza. Andare a cavallo regolarmente metterà alla prova la vostra forma fisica e la vostra forza: inizialmente vi sentirete scoordinati una volta in sella, ma dopo qualche lezione, comincerete a vedere i veri benefici di una passeggiata a cavallo.
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La stabilità è essenziale per trasferire l’energia in qualsiasi attività, compresa l’equitazione. Quando si guida su una “superficie” instabile come il dorso di un cavallo, l’equilibrio è fondamentale. Se il cavallo va a sinistra, bisogna mantiene la posizione eretta per tenersi in l’equilibrio: questo significa trasferire il peso verso destra per rimanere stabile. Le passeggiate a cavallo possono migliorare il vostro equilibrio e anche la coordinazione. Coloro che salgono in sella per la prima volta si rendono conto rapidamente che la “guida” è più difficile di quanto sembri. Per stare in sella senza cadere, è necessario coordinare la pressione delle gambe, delle braccia che tengono le redini e di tutto il corpo. Bastano un paio d’ore alla settimana a cavallo per poter ottenere un migliore coordinamento, senza trascurare il fatto che l’equitazione sollecita costantemente i muscoli dei glutei e delle gambe, oltre a quelli delle braccia.
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Non c’è proprio nessun modo per cavalcare senza utilizzare le gambe, soprattutto gli adduttori che servono per restare in sella, per proteggere la colonna vertebrale e mantenere il fantino in posizione eretta. I quadricipiti, i polpacci e i glutei sostengono il lavoro degli adduttori e si strongono intorno al dorso del cavallo quando si tirano i fianchi verso il basso e in avanti per chiedere al cavallo di fermarsi. Infine, non si può sperare di salire su un cavallo senza avere un minimo di flessibilità: stare seduti per lungo tempo in sella a un cavallo permetterà di migliorare la flessibilità e di ottenere una migliore gamma di movimento, che potrà ridurre il rischio di lesioni quando si fa sport.
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