Praticare sport aiuta a rimanere giovani non solo nel corpo ma anche nella mente. Secondo un nuovo studio condotto da Teresa Liu Ambrose della University of British Columbia e pubblicato sul British Journal of Sports Medicine, infatti, fare esercizio aerobico aumenta il volume dell’ippocampo, zona del cervello che svolge un ruolo importante nella memoria a lungo termine. La ginnastica secondo gli esperti avrebbe dei benefici soprattutto nelle donne, ritardandone la demenza senile.
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La ricerca è stata svolta su un campione di 86 donne tra i 70 e gli 80 anni con leggeri problemi di memoria (decadimento cognitivo lieve) molto comuni superata una certa età. Dai risultati è emerso che il volume totale dell’ippocampo era molto più grande in coloro che avevano svolto per 6 mesi un allenamento aerobico (corsa lenta o camminata veloce) rispetto a coloro che avevano scelto un’attività fisica anaerobica (pesi e esercizi di tonificazione).
Basta dunque fare una passeggiata quotidiana (evitando le ore troppo calde), magari anche in compagnia degli amici, per ottenere i primi benefici per la memoria. Fare sport superati i 65 anni è inoltre un ottimo modo per combattere la solitudine, spesso fedele compagna degli anziani, per socializzare, per impiegare il tempo, per sentirsi in forma e combattere alcune patologie tipiche dell’età, come l’ipertensione, l’osteoporosi e il diabete. Non a caso negli ultimi tempi sempre più esperti del fitness si stanno specializzando nella ginnastica della terza età e sono molti i corsi di formazione dedicati.
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Oltre a lezioni di ginnastica presso centri sportivi e palestre, ci sono alcuni esercizi aerobici che gli over 65 possono eseguire quotidianamente per allenare corpo e mente: una camminata veloce di prima mattina o nel tardo pomeriggio è l’ideale per sgranchire i muscoli e far bene al cervello; fare un giro in bicicletta renderà l’attività aerobica un po’ più divertente; organizzare delle gite fuori porta, delle escursioni naturalistiche aiuta a tenersi in forma respirando aria buona. Se poi si è nonni, correre dietro ai propri nipotini è un ottimo esercizio.
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