Mammografie in Italia: più donne aderiscono ai controlli, ma il Sud fatica ancora

I dati sulle mammografie in Italia relativi al 2025 portano una notizia incoraggiante: l’adesione agli screening mammografici è cresciuta del 4% rispetto all’anno precedente, con oltre quattro milioni di donne invitate a sottoporsi ai controlli. Un segnale positivo, che testimonia come la cultura della prevenzione oncologica stia lentamente guadagnando terreno nel nostro Paese. Eppure, guardando i numeri con attenzione, emerge un quadro più complesso: le disparità geografiche tra Nord, Centro e Sud restano profonde, e raccontano storie molto diverse di accesso alle cure e di opportunità di salute.

Un passo avanti nella prevenzione: cosa dicono i numeri del 2025

La media nazionale di adesione alle mammografie ha raggiunto il 58,4% nel 2025, un risultato che segna un progresso concreto rispetto agli anni precedenti. Questo significa che più di una donna su due, tra quelle invitate dai programmi di screening organizzato, ha risposto alla chiamata e si è presentata all’appuntamento. Non è un dato banale: ogni punto percentuale in più rappresenta donne reali che hanno avuto la possibilità di ricevere una diagnosi precoce, con tutto ciò che questo comporta in termini di efficacia delle terapie e di qualità della vita.

Il programma di screening mammografico italiano si rivolge principalmente alle donne nella fascia d’età considerata a maggior rischio, generalmente tra i 50 e i 69 anni, con inviti periodici inviati direttamente dal Servizio Sanitario Nazionale. L’esame è gratuito e rientra nei Livelli Essenziali di Assistenza (LEA), il che significa che ogni donna residente in Italia, indipendentemente dalla propria condizione economica, dovrebbe potervi accedere. Il fatto che quasi il 42% delle donne invitate non abbia ancora aderito indica che esistono barriere reali — non solo culturali, ma anche organizzative e strutturali — che continuano a frenare la partecipazione.

Il divario tra Nord, Centro e Sud nell’adesione alle mammografie in Italia

È qui che i dati diventano più eloquenti, e anche più preoccupanti. Il Nord Italia ha raggiunto nel 2025 un tasso di adesione del 66%, un risultato che si avvicina agli standard europei considerati ottimali per l’efficacia di uno screening di popolazione. Il Centro si attesta al 55,9%, un valore intermedio che riflette realtà regionali molto eterogenee tra loro. Il Sud e le Isole, invece, registrano appena il 47,9% di adesione: meno di una donna su due risponde all’invito.

→ Leggi anche: Farmaci anti-cancro, in Italia ci vogliono 15 mesi per l'accesso: gli oncologi chiedono meno burocrazia

Tra il Nord e il Sud c’è dunque uno scarto di quasi 18 punti percentuali. Non si tratta di una sfumatura statistica: è una differenza che, tradotta in termini concreti, significa che migliaia di donne nel Mezzogiorno non accedono a un esame che potrebbe salvar loro la vita. Il tumore al seno, se individuato nelle fasi iniziali, ha tassi di guarigione molto elevati; quanto più tardiva è la diagnosi, tanto più complesso e invasivo diventa il percorso di cura.

Le cause di questo divario sono molteplici e si intrecciano tra loro:

• Carenza di strutture e personale sanitario: in alcune aree del Sud i centri di screening sono meno capillari, con tempi di attesa più lunghi e distanze da percorrere maggiori.
• Differenze organizzative tra le ASL: la qualità e la continuità dei programmi di invito variano sensibilmente da regione a regione, e in alcuni casi da un’azienda sanitaria all’altra.
• Fattori socioeconomici: le donne in condizioni di maggiore fragilità economica o con lavori precari faticano spesso a ritagliarsi il tempo e le risorse per rispondere agli inviti.
• Barriere culturali e informative: la scarsa familiarità con i programmi di prevenzione organizzata, unita a timori legati all’esame stesso o alla paura della diagnosi, può scoraggiare la partecipazione.
• Mobilità sanitaria: in alcune aree interne o rurali, raggiungere un centro di screening può richiedere spostamenti significativi, soprattutto in assenza di mezzi di trasporto propri.

Perché la mammografia di screening fa la differenza

La mammografia è attualmente lo strumento più efficace disponibile per la diagnosi precoce del tumore al seno nella popolazione generale. A differenza di un esame eseguito in seguito a sintomi già presenti, lo screening permette di individuare alterazioni quando sono ancora molto piccole e non ancora percepibili. Questo anticipo diagnostico si traduce, nella maggior parte dei casi, in trattamenti meno aggressivi, migliori probabilità di guarigione e una qualità della vita più preservata durante e dopo le cure.

È importante ricordare che partecipare allo screening non significa necessariamente ricevere una diagnosi di malattia: la stragrande maggioranza delle donne che si sottopone alla mammografia riceve un referto nella norma. Ma anche in caso di richiami o approfondimenti, la tempestività con cui vengono gestiti all’interno dei programmi organizzati rappresenta un vantaggio concreto rispetto alla diagnosi occasionale.

→ Leggi anche: Screening neonatali estesi: otto malattie rare ora coperte dai nuovi Lea

Per le donne che non rientrano nella fascia d’età dello screening organizzato, o che appartengono a categorie con fattori di rischio specifici, è sempre opportuno confrontarsi con il proprio medico di base o con uno specialista per valutare il percorso più adatto.

Come migliorare l’adesione: cosa può fare il sistema e cosa possiamo fare noi

Ridurre il divario nelle mammografie in Italia richiede un impegno su più fronti. Dal lato istituzionale, è necessario investire nel potenziamento delle strutture nelle aree più carenti, semplificare le procedure di prenotazione — anche attraverso canali digitali accessibili — e garantire la continuità degli inviti. Alcune regioni hanno sperimentato con successo l’uso di unità mobili di screening che raggiungono direttamente i comuni più piccoli o le aree interne: un modello che potrebbe essere esteso laddove la rete fissa non è sufficiente.

Dal lato della comunità, il ruolo delle reti informali — amiche, familiari, colleghe — è spesso sottovalutato. Parlare apertamente di prevenzione, condividere la propria esperienza positiva con lo screening, incoraggiare chi esita: sono gesti semplici che possono fare una differenza reale. Anche i medici di medicina generale hanno un ruolo cruciale nel ricordare alle proprie pazienti l’importanza di rispondere all’invito.

Sul piano individuale, se hai ricevuto una lettera di invito allo screening mammografico e non hai ancora fissato l’appuntamento, questo è il momento giusto per farlo. Non serve aspettare sintomi o segnali: la prevenzione funziona proprio perché agisce prima che qualcosa diventi visibile. E se hai dubbi, timori o domande sull’esame, il tuo medico di base è la prima persona a cui rivolgerti: può aiutarti a capire cosa aspettarti e a sentirti più tranquilla.

I progressi registrati nel 2025 dimostrano che il sistema può migliorare e che le donne, quando informate e messe nelle condizioni di farlo, rispondono. La strada verso una prevenzione davvero equa e accessibile a tutte è ancora lunga, soprattutto nel Mezzogiorno, ma ogni punto percentuale guadagnato è un risultato che vale la pena celebrare — e su cui continuare a costruire. Puoi trovare ulteriori informazioni sui programmi di screening attivi nella tua regione sul sito dell’Istituto Superiore di Sanità.

Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.