L’amore può farci anche perdere la testa e il controllo delle nostre azioni in modo negativo, proprio come se fossimo ubriachi. Tra il provare le classiche farfalle nello stomaco e il bisogno di assecondare la persona che ci fa battere il cuore siamo spinti da un lato oscuro dell’amore che ci logora e che fino ad oggi non conosceva spiegazione fisiologica. La colpa di queste sensazioni risiederebbe proprio nel cosiddetto “ormone dell’amore”, l’ossitocina, come evidenziato dai ricercatori dell’Università di Birmingham (Gb) che lo hanno messo in correlazione agli effetti che l’alcol ha sul comportamento umano. Questo ormone è sempre stato collegato a coccole ed amore, ma questa volta lascia emergere un lato oscuro.
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Lo studio, apparso su ‘Neuroscience and Biobehavioral Reviews’ si basa sulle ricerche effettuate finora sull’ossitocina e da esso emergono tante somiglianza tra gli effetti causati da questo ormone e dall’alcol sulle nostre azioni. Prodotta nell’ipotalamo, l’ossitocina svolge un ruolo chiave nel determinare il legame materno; in seguito è emersa la sua importanza nelle interazioni sociali e nei rapporti amorosi. È capace di aumentare i sentimenti positivi come la generosità e la fiducia nei confronti degli altri eliminando i freni inibitori quali stress, ansia e paura.
“Abbiamo raccolto gran parte della ricerca esistente sugli effetti di ossitocina e alcol – ha spiegato Ian Mitchell dell’Università di Birmingham – e siamo stati davvero colpiti dalle somiglianze incredibili tra i due composti”. Sia l’alcol che l’ossitocina, aggiunge il professore provocano “lo stesso effetto sulla trasmissione Gaba nella corteccia prefrontale e le strutture limbiche. Questi circuiti neurali controllano il modo in cui percepiamo lo stress o l’ansia, soprattutto nelle situazioni sociali, come ad esempio le interviste, o il dover chiedere a qualcuno che ci piace di uscire”. Entrambe le sostanze, dunque, provocano effetti simili e possono infondere coraggio in momenti difficili ma anche aumentare l’aggressività e la presunzione.
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